Het verborgen verhaal achter de meest luxueuze superjachten ter wereld
Jeff Bezos investeerde maar liefst 500 miljoen dollar in zijn 125 meter lange jacht “Koru”. Mark Zuckerberg gaf bijna 300 miljoen uit voor zijn 118 meter lange superjacht “Launchpad”. Deze astronomische bedragen zijn echter slechts het begin van de kosten.
Het jaarlijkse onderhoud van deze drijvende paleizen kost naar schatting 10% van de aankoopprijs. Dat betekent dat de exploitatie ervan tussen de 20 en 50 miljoen dollar per jaar verslikt. Een aanzienlijk deel van dit budget gaat naar een essentieel onderdeel: de bemanning.
De werkelijkheid achter de glanzende façade: wat verdient het personeel écht?
Florencia Mainet, een ervaren chief stewardess op superjachten, deelde onlangs openhartig over haar inkomen op TikTok. Haar maandelijkse salaris bedroeg ongeveer 7.500 dollar voor haar werk van acht uur ’s ochtends tot vier uur ’s middags.
Haar verantwoordelijkheden als leidinggevende waren omvangrijk. Ze organiseerde alle maaltijden, drankjes en activiteiten voor de eigenaar en zijn gasten. Daarnaast coördineerde ze het schoonmaakteam. “Je hebt oog voor detail nodig, discretie, organisatievermogen en een absolute servicegerichte instelling,” legt Mainet uit.
Beginnende stewardessen zonder ervaring kunnen rekenen op een startsalaris van ongeveer 4.500 dollar per maand. Dit lijkt aantrekkelijk, maar de werkelijkheid is gecompliceerder dan de cijfers suggereren.
Wanneer de werktijden geen grenzen meer kennen
Esmée Yntema uit Mallorca werkt eveneens als jachtstewardess en deelt haar ervaringen op sociale media. Ze benadrukt een cruciaal aspect: het dagritme wordt volledig bepaald door de aanwezigheid van de eigenaar.
“De werkdag op een jacht kan enorm variëren,” verklaart Mainet. “Het hangt volledig af van of er gasten aan boord zijn of niet.” Dit is de kern van het verhaal: intensief gebruik door de eigenaar betekent extreme werkdruk.
Zodra de eigenaar zijn komst aankondigt, gaat iedereen in de hoogste versnelling. Alles moet perfect voorbereid zijn voor zijn aankomst. Tijdens zijn verblijf verdwijnt het concept ‘pauze’ naar de achtergrond.
Werkdagen van 12 tot 13 uur zijn normaal wanneer de eigenaar aan boord is. “We beginnen te werken vlak voor de klanten arriveren en stoppen pas wanneer zij naar bed gaan,” bevestigt Yntema zonder omwegen.
De psychologische tol van een leven op zee
Meerdere bemanningsleden, waaronder Mainet en Yntema, delen een zorgwekkende realiteit. Het seizoen brengt uitputtende werkdagen met zich mee. Het gevoel van isolatie en het gebrek aan sociale contacten vormen een serieuze uitdaging voor hun mentale welzijn.
Yntema nam zelfs enkele maanden pauze van haar carrière, zoals ze verklaarde in een interview met Ultima Hora. “Voor het welzijn van mijn geestelijke gezondheid,” gaf ze als reden. “Mensen denken dat alles glamoureus is op een luxe jacht, maar voor het personeel is de realiteit totaal anders.”
Het werk vergt aanzienlijke persoonlijke offers. Familiebijeenkomsten en belangrijke momenten moet je regelmatig missen omdat het schip uitvaart. De scheiding tussen werk en privéleven vervaagt volledig wanneer je werkplek tegelijkertijd je woonplek is.
Leven op enkele vierkante meters: de accommodatie van de bemanning
Hoewel de accommodatie bij het salaris is inbegrepen, is deze allesbehalve luxueus. Bemanningsleden delen kleine hutten met collega’s. De badkamer beslaat slechts twee vierkante meter en doet tegelijkertijd dienst als doucheruimte.
Dit contrast scherp met de weelderige suites waar de eigenaren in verblijven. Terwijl gasten genieten van ruime kamers met marmeren badkamers, navigeren bemanningsleden door krappe ruimtes in de onderste delen van het schip.
De onverwachte voordelen die het verschil maken
Ondanks de uitdagingen benadrukken beide stewardessen enkele opmerkelijke pluspunten. Professionele chefs bereiden dagelijks verfijnde gerechten, niet alleen voor de eigenaren maar ook voor het personeel. De culinaire ervaring aan boord overtreft wat de meeste mensen zich kunnen voorstellen.
Een ander belangrijk voordeel openbaart zich tijdens het laagseizoen of wanneer de eigenaar afwezig is. In deze periodes kunnen bemanningsleden profiteren van de faciliteiten van het jacht en genieten van hun vrije dagen in de mooiste havensteden ter wereld.
Ze bezoeken exclusieve locaties die normaal onbereikbaar zouden zijn. Van de Middellandse Zee tot tropische eilanden – hun werkplek brengt hen naar plekken waar anderen alleen van kunnen dromen. Deze momenten compenseren gedeeltelijk voor de zware werkperiodes.
Het leven als bemanningslid op een superjacht is dus een paradox: aantrekkelijke salarissen en unieke ervaringen komen met een prijs van eindeloze werkdagen, beperkte privacy en aanzienlijke persoonlijke offers. Voor sommigen is het de ultieme carrièrekans, voor anderen een pad dat leidt tot uitputting.
