Een revolutie in afvalverwerking begint bij twee verzamelaars
Zulma en Fabiano hebben een transformatie doorgemaakt die generaties lang ondenkbaar leek. Hun reis voerde hen van het verzamelen van recyclebaar afval met een paard en wagen naar het besturen van hun eigen vrachtwagen. Deze mijlpaal maakt hen tot de allereerste in hun familiegeschiedenis die zo’n vooruitgang boekt.
Hun verhaal toont de kracht van volharding en hoop. Jarenlang reden ze door de straten met een door paarden getrokken wagen, volledig afhankelijk van dierlijke tractie. Stap voor stap werkten ze zich omhoog via een gemotoriseerde driewieler, daarna een klein busje, tot uiteindelijk hun eigen vrachtwagen.
De doorbraak dankzij een stedelijk programma
Vijf jaar geleden namen ze deel aan een initiatief van de gemeenteraad van Montevideo. Dit baanbrekende programma verving traditionele paard-en-wagens door moderne gemotoriseerde driewielers. Voor Zulma en Fabiano was dit het keerpunt dat alles veranderde.
Nu rijden ze met hun vrachtwagen door de stad en halen grote meubels en elektrische apparaten op die niet in gewone afvalcontainers passen. Hun werkwijze is geëvolueerd van overleving naar professionele dienstverlening, een transformatie die hun hele gezinsleven op zijn kop heeft gezet.
Van dagelijkse strijd naar vast inkomen
“We werken nu vijf jaar met het gemotoriseerde driewielerproject, en het heeft deuren geopend naar alle mogelijke gebieden,” vertelt Zulma aan journaliste Beatrice Martinez. “De veranderingen in ons leven zijn verbluffend geweest – van dagelijks vechten om te overleven tot een vast salaris, wat pure luxe is.”
Ze benadrukt hoe diepgaand dit hun gezin heeft beïnvloed. “De waarheid is dat het zoveel goeds heeft gebracht voor onze familie en voor ons persoonlijk.”
Een familietraditie doorbroken
Fabiano reflecteert op de betekenis van hun prestatie: “We hebben zoveel bereikt. We komen uit een familie van karrentrekkers – dit is een oude traditie. Mijn ouders, mijn grootouders, allemaal deden ze dit werk.”
Het doorbreken van deze cyclus was historisch voor hun familie. “We waren de laatste karrentrekkers, en nu studeren beide dochters van me. Dat is een enorme verandering voor ons,” zegt hij trots.
Afscheid nemen van de paarden
Toen hem gevraagd werd wat het betekende om afscheid te nemen van de paarden, werd Fabiano emotioneel. “Het was moeilijk vanwege de liefde voor de dieren die je hele leven bij je waren,” bekent hij eerlijk.
Hij deelt een ontroerend detail: een van zijn dochters vraagt nog steeds naar de paarden. Zijn antwoord blijft standvastig: “Nee, we kunnen ze niet in de stad houden.”
“Het was zwaar,” geeft hij toe, “maar de verandering is beter voor onze kinderen en voor de samenleving. Eerlijk gezegd zijn we heel blij met het gemotoriseerde driewielerproject en het feit dat er geen door dieren getrokken voertuigen meer zijn. Nu kunnen de paarden rusten en met pensioen gaan.”
De weg naar hun eigen vrachtwagen
Het pad naar vooruitgang verliep geleidelijk maar gestaag. “Voor ons was het fantastisch,” legt Fabiano uit. “We konden afstand doen van de gemotoriseerde driewieler en een klein busje kopen voor het werk.”
Twee jaar later volgde de volgende stap. “Daarna konden we een gloednieuwe vrachtwagen aanschaffen. Als we dat programma niet hadden gehad, zouden we nog steeds met een karretje rondrijden,” voegt hij toe.
Een complete levensverandering
Zulma beschrijft de impact als “een totale levensverandering.” Ze richt zich rechtstreeks tot de gemeenteraad van Montevideo met een hartstochtelijk verzoek:
“We willen de gemeenteraad vragen om door te gaan met het aanschaffen van gemotoriseerde driewielers en het project voort te zetten. Het is volledig succesvol geweest. Ik denk dat dit het enige en eerste project was dat alle karrentrekkers echt heeft geholpen. Ga alstublieft door. Enorm bedankt.”
Zo werkt het inzamelsysteem
Het nieuwe systeem functioneert efficiënt en georganiseerd. Inwoners met groot afval – zoals meubels of elektrische apparaten – nemen contact op met verzamelaars zoals Zulma en Fabiano om een ophaalmoment te plannen.
Dit voorkomt dat deze grote items in gewone afvalcontainers of op straat belanden, wat vroeger een veelvoorkomend probleem was.
Van planning tot uitvoering
Zodra een datum en tijd zijn vastgesteld, geeft de lokale gemeente de informatie door aan de werkers met motorfietsen of vrachtwagens. Zulma en Fabiano ontvangen deze opdrachten en halen het grote afval op bij mensen thuis.
Dit gestroomlijnde proces zorgt voor een schonere stad en biedt tegelijkertijd waardig werk aan mensen die voorheen in veel moeilijkere omstandigheden werkten. Het is een win-winsituatie die verder reikt dan alleen afvalbeheer – het gaat om menselijke waardigheid en vooruitgang.
